大学生黄惜时自幼丧父，由慈母辛苦抚养，期望他成才。然而，黄误交损友，染上挥霍享乐的恶习。暑假期间，他邂逅少女白素行，双方一见钟情，却因白素行未露真情未能进一步发展。两人曾相约在荔枝湾见面，黄怀抱期待，手持项链等待白素行，却因她因故失约而失望离去。途中，黄偶遇美貌校花米锦华，被其吸引，遂将项链赠予她示爱。米锦华误以为黄是富家子弟，便投怀送抱。黄因此挥霍了母亲的血汗钱，甚至六亲不认，拒绝承认自己的母亲。最终，米锦华玩弄黄后移情别恋，嫁给了冯团长为妾。黄因此被学校开除，身败名裂，只得寄身寺庙，陷入徬徨无助的境地。