讲述了雷锋在参军前，1959年在辽阳市弓长岭区焦化厂的生活和工作经历。与一般表现雷锋的影视作品不同，该片重点展示了雷锋如何在周围人的影响下逐渐成长。片中，雷锋在焦化厂的日常工作和生活中，受到身边同事和朋友的激励和感染，从一个普通人转变成乐于助人、拥有榜样力量的人。